Científicos panameños vigilan la mina de Donoso de forma permanente y exigen que se corrija lo que la auditoría encontró
Un equipo de más de una docena de especialistas del Ministerio de Ambiente inspecciona en campo, esta misma semana, el proyecto Cobre Panamá, cerrado desde 2023.
Panamá, 21 de agosto de 2026. El Estado panameño no se retiró de la mina cuando la mina cerró. Desde 2024, un equipo de más de doce científicos panameños —biólogos, geólogos, químicos e ingenieros del Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE)— inspecciona, mide y vigila de forma permanente el proyecto minero Cobre Panamá, ubicado en Donoso, provincia de Colón. Esta misma semana el equipo se encuentra en el terreno.
Con drones, laboratorios propios y equipos de medición de última generación, este grupo especializado evalúa la calidad del agua, el suelo, el aire y la vida de los ríos alrededor del proyecto, y verifica que se cumpla el Plan de Gestión Segura aprobado por el Estado.
«No basta con que la mina esté cerrada. Nuestra obligación es estar ahí, con ciencia y con rigor, verificando cada compromiso y exigiendo que se corrija lo que haga falta», afirmó Juan Carlos Navarro, Ministro de Ambiente.
Producto de esta vigilancia continua, MiAMBIENTE ha elaborado más de una docena de informes técnicos de fiscalización y monitoreo ambiental desde 2024. Todos son públicos y pueden consultarse en la página web de la institución.
La auditoría identificó hallazgos que la empresa está obligada a corregir —en materia de reforestación, restauración ecológica y manejo ambiental—. Frente a cada uno, el Ministerio da seguimiento en campo, exige las subsanaciones correspondientes y verifica su cumplimiento efectivo.
Este trabajo se realiza en el marco de la Comisión Interministerial designada por el Presidente José Raúl Mulino, que analiza a fondo la realidad técnica, económica y ambiental del proyecto.
«Mientras exista una obligación ambiental pendiente en la mina de Donoso, el Estado panameño estará presente, con ciencia propia y de forma permanente, hasta que se corrija», subrayó el Ministro Navarro.
Los informes técnicos elaborados por MiAMBIENTE están disponibles para consulta pública en: https://miambiente.gob.pa/download/anexo-21-informe-final/
ANEXO TÉCNICO
Detalle del trabajo del equipo multidisciplinario de MiAMBIENTE en la mina de Donoso
Este anexo complementa el comunicado anterior con el detalle técnico del trabajo de fiscalización: la composición del equipo, la hoja de ruta ambiental, las herramientas científicas empleadas y el estado de seguimiento de los hallazgos de la auditoría. Está dirigido a prensa especializada.
1. Marco institucional
El proyecto minero Cobre Panamá, en Donoso (provincia de Colón), se mantiene formalmente cerrado y sin operaciones desde finales de 2023, tras el fallo de la Corte Suprema de Justicia que declaró inconstitucional su contrato. Desde 2024, MiAMBIENTE mantiene fiscalización, supervisión y monitoreo en sitio de forma continua a través de la Dirección de Verificación del Desempeño Ambiental (DIVEDA).
El trabajo se enmarca en la Comisión Interministerial designada por el Presidente José Raúl Mulino a inicios de junio de 2026 —encabezada por el Ministro de Comercio e Industrias e integrada por los de Ambiente y Economía— para analizar los resultados de la auditoría y la realidad técnica, económica y ambiental del proyecto.
2. Composición del equipo especializado
El equipo de DIVEDA trabaja a tiempo completo y está integrado por más de una docena de profesionales panameños:
| Perfil | Función principal |
| Director, especialista en ecología y gestión del recurso hídrico | Lidera la estrategia, gestiona los recursos y supervisa al personal del área |
| Coordinador, ingeniero ambiental y buzo | Seguimiento y fiscalización de megaobras |
| Ingeniero químico nuclear | Evaluación de procesos industriales, residuos peligrosos y no peligrosos y riesgos asociados |
| Ingeniero civil geotécnico | Estabilidad de estructuras, suelos, taludes, presas y obras geotécnicas |
| Ingeniero geólogo | Evaluación geológica, suelos, estabilidad, agua subterránea y condiciones del terreno |
| Ingeniero forestal | Cobertura vegetal, biodiversidad, reforestación, compensación y restauración |
| Microbiólogo | Calidad microbiológica del agua, detección de contaminación y fallas en plantas de tratamiento (PTAR), bioindicadores, drenaje ácido y afectaciones ecológicas en cuerpos de agua |
| Biólogo especialista en bioindicadores (buzo) | Salud de ecosistemas mediante organismos indicadores (macroinvertebrados y otras comunidades) para determinar la condición ecológica de ríos y quebradas |
| Dos biólogos y dos químicos | Colecta de muestras, evaluación e interpretación de parámetros de calidad ambiental y análisis en los laboratorios Canelos y Curundú |
| Abogado | Seguimiento de obligaciones, expedientes y sustento jurídico de las actuaciones |
| Auditora y consultora ambiental (ingeniera ambiental) | Evaluación integral del cumplimiento de instrumentos de gestión ambiental |
| Ingeniero en recursos hídricos | Evaluación de cuerpos de agua, descargas, hidrología y monitoreo hídrico |
| Socióloga | Seguimiento de aspectos sociales y relación con las comunidades |
El enfoque social —la incorporación de sociólogos al equipo técnico— permite captar la percepción directa de las comunidades, identificar impactos en sus dinámicas socioeconómicas y documentar sus inquietudes ambientales, complementando los datos obtenidos en inspecciones, monitoreos y análisis de laboratorio.
3. Hoja de ruta: componentes ambientales
El abordaje integral de DIVEDA cubre los siguientes componentes:
- Gestión integral de residuos
- Operaciones y actividades asociadas al puerto
- Procesamiento y manejo de minerales
- Biodiversidad y áreas protegidas
- Manejo y calidad de las aguas
- Estabilidad física y química de las instalaciones
- Manejo de suelos y materiales
- Control de emisiones y calidad ambiental
- Seguimiento de las obligaciones de cierre, rehabilitación y postcierre
4. Metodologías y herramientas científicas
La evaluación combina revisión documental con inspecciones de campo y programas de monitoreo. Entre las herramientas tecnológicas empleadas:
| Herramienta | Aplicación |
| Drones multiespectrales | Cobertura aérea de grandes extensiones y áreas de difícil acceso; cambios en cobertura vegetal, suelos y cuerpos de agua |
| Sistemas de información geográfica (SIG) | Integración de cartografía, imágenes, coordenadas, polígonos de intervención y trazabilidad histórica de hallazgos |
| Sondas multiparamétricas | Medición de parámetros de calidad de agua |
| Kits de análisis rápido | Mediciones de campo inmediatas |
| Equipos de calidad de aire y material particulado | Seguimiento de emisiones, polvo y condiciones ambientales asociadas a la operación |
| Herramientas de evaluación de suelo | Caracterización de áreas intervenidas, procesos erosivos y restauración |
| Bioindicadores y macroinvertebrados | Evaluación de la respuesta biológica y del estado ecológico de los ecosistemas acuáticos |
| GPS y registro georreferenciado | Documentación georreferenciada de los hallazgos |
5. Nuevas líneas de investigación en desarrollo
DIVEDA implementa metodologías no ejecutadas antes por la institución, que amplían su capacidad técnica:
- Fortalecimiento del estudio hidrogeológico, complementando el muestreo de aguas subterráneas con una evaluación integral del comportamiento del sistema.
- Monitoreo de olores y vibraciones, para obtener datos objetivos sobre estos componentes y su posible relación con las actividades del proyecto.
- Uso ampliado de bioindicadores ambientales mediante muestreo de fauna acuática y macroinvertebrados (insectos, moluscos, anélidos), que actúan como centinelas de la calidad de los cuerpos de agua.
6. Hallazgos de la auditoría y estado de seguimiento
La auditoría constató el cumplimiento de una parte importante de las obligaciones, pero arrojó hallazgos que la empresa está obligada a corregir. MiAMBIENTE mantiene comunicación formal y constante sobre los hallazgos, exige subsanaciones y verifica su implementación.
Reforestación y compensación. Se insiste en las obligaciones pendientes, incluyendo 7,375 hectáreas fuera de la huella y 3,100 hectáreas dentro de la huella, con áreas identificadas por la auditoría interna de SGS y por DIFOR-MiAMBIENTE. Se exige su cumplimiento mediante reforestación o compensación monetaria, con la correspondiente conformidad técnica.
Restauración ecológica. Se exige demostrar la efectividad de las medidas de control de erosión y sedimentos, calidad de agua, recuperación de ecosistemas acuáticos, restauración de hábitats y generación de corredores funcionales para fauna, mediante indicadores, polígonos, metas y verificaciones en campo.
Incumplimientos históricos bajo seguimiento. Permanecen pendientes de corrección efectiva y demostrable temas relacionados con drenaje ácido, erosión, disposición de llantas, sistema de conducción de relaves, descargas, reutilización de aguas tratadas y capacidad de las pozas de aguas de contacto. Aunque han sido objeto de procesos administrativos y sanciones, continúan sujetos a seguimiento.
7. Informes públicos
Desde 2024, el equipo ha elaborado más de una docena de informes técnicos de fiscalización minera y monitoreo ambiental, a partir de inspecciones de campo, revisiones documentales, análisis de información técnica, verificación de obligaciones y resultados de mediciones. Todos son públicos.
Consulta pública: https://miambiente.gob.pa/download/anexo-21-informe-final/
Sitio institucional: www.miambiente.gob.pa
Contacto de prensa
Dirección de Comunicación, Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE)
