Panamá y la Fundación Charles Darwin acuerdan proteger tiburones y rayas en el Pacífico Este Tropical
Ciudad de Panamá, 19 de mayo de 2026. El país da un paso de fondo en la protección de sus mares con la firma de un Memorando de Entendimiento (MdE) entre MiAMBIENTE y la Fundación Charles Darwin (CDF). El acuerdo potencia la colaboración hacia la conservación de tiburones y rayas, con foco en el tiburón martillo común (Sphyrna lewini), especie vulnerable y central para el equilibrio del ecosistema marino panameño.
La CDF, con más de 65 años de experiencia científica en el Pacífico Tropical Oriental, aporta investigación aplicada, asistencia técnica y una red de trabajo regional que Panamá podrá aprovechar de manera directa.
El proceso arrancó el 28 de marzo de 2026, durante la 15.ª Conferencia de las Partes de la Convención sobre Especies Migratorias (CMS COP15), donde delegados de MiAMBIENTE y de la CDF abrieron conversaciones sobre medidas regulatorias para la protección de elasmobranquios, la participación del sector pesquero artesanal y el papel del Corredor Marino del Pacífico Este Tropical (CMAR) como espacio de gobernanza compartida.
El ministro de Ambiente, Juan Carlos Navarro, dijo que: “Este acuerdo abre esa puerta y refleja la intención de consolidar una colaboración técnica y científica que fortalezca la protección transfronteriza del tiburón martillo común (Sphyrna lewini), así como la conservación de los ecosistemas y especies del Pacífico Tropical Oriental que protegemos mediante el Corredor Marino del Pacífico Este Tropical (CMAR)”.
Asimismo, añadió que: “Este esfuerzo permitirá brindar apoyo técnico y científico para el diseño e implementación de un marco regulatorio actualizado sobre tiburones y rayas en Panamá, un tema prioritario en el que hemos avanzado significativamente, pero donde aún quedan importantes desafíos. De igual forma, se fortalecerán las capacidades técnicas, operativas y de gestión de ambas partes, impulsando mecanismos de comunicación estratégica y financiamiento azul innovador que faciliten la transición hacia prácticas sostenibles”.
El MdE organiza la colaboración en cuatro ejes. En materia científica, se trabajará en investigación transfronteriza sobre Sphyrna lewini y sus ecosistemas, generando datos que Panamá, como país del CMAR, podrá usar para decisiones de manejo compartido. En el plano regulatorio, la CDF aportará insumos técnicos para que se diseñen marcos normativos más sólidos sobre tiburones y rayas. El tercer eje apunta directamente a las comunidades: se desarrollarán procesos de formación con actores del sector pesquero artesanal para acompañar su transición hacia la conservación de la especie. El cuarto eje busca que esa transición tenga respaldo financiero, explorando mecanismos innovadores de economía azul alineados con el Acuerdo sobre Subvenciones a la Pesca de la OMC.
“El fundamento científico es inequívoco. Estas aguas panameñas son de importancia crítica para la supervivencia de la especie, ya que funcionan como zonas esenciales de alumbramiento para tiburones preñados durante sus migraciones reproductivas anuales y como hábitat clave de crianza para los juveniles durante los primeros años de su vida. Salvaguardar la conectividad ecológica a lo largo de este corredor migratorio transfronterizo es imperativo”, señaló el Dr. Pelayo Salinas de León, coinvestigador principal del programa de ecología y conservación de tiburones de la CDF.
Por su parte, Digna Barsallo, directora nacional de Costas y Mares de MiAMBIENTE y punto focal técnico del CMAR, señaló que esta unión marca un punto de inflexión, pues es precisamente en ese corredor donde las presiones sobre las poblaciones de elasmobranquios siguen siendo altas. Con este acuerdo, Panamá y la CDF suman capacidades para revertir esa tendencia con base en evidencia científica sólida y en coordinación con los demás países de la región.
El tiburón martillo es una especie que trasciende fronteras, por lo que proteger sus rutas migratorias es una tarea que ningún país puede asumir en solitario.
Sobre la Fundación Charles Darwin (CDF)
Fundada en 1959, la CDF es una organización científica sin fines de lucro con sede en las Islas Galápagos (Ecuador) y oficinas en Bruselas. Socia científica del Gobierno del Ecuador en la gestión de la Reserva Marina de Galápagos, desarrolla investigación de conservación aplicada en el Pacífico Tropical Oriental. Más información en: www.darwinfoundation.org
