Fortalecimiento de la gobernanza del agua y participación comunitaria impulsan la protección de los ríos en Panamá
Panamá, 14 de marzo de 2026. Panamá cuenta con aproximadamente 500 ríos, 67 sistemas lacustres y 52 cuencas hidrográficas, cuya conservación es clave para garantizar el abastecimiento de agua para el consumo humano, la producción agrícola, la generación de energía y la conservación de la biodiversidad.
En el marco del Día Internacional de Acción por los Ríos, el Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE) promueve acciones orientadas a la protección, conservación y gestión sostenible de los recursos hídricos del país, resaltando el papel fundamental de las comunidades y el liderazgo de las mujeres en la defensa de los ríos y las cuencas hidrográficas.
En este contexto, MiAMBIENTE impulsa acciones de gestión integrada de cuencas hidrográficas, orientadas al monitoreo del recurso hídrico, la restauración de ecosistemas, la generación de información científica y el fortalecimiento de la participación ciudadana en la gobernanza del agua.
Uno de los pilares de esta gestión, liderada por el ministro de Ambiente, Juan Carlos Navarro, es el fortalecimiento de los Comités de Cuencas Hidrográficas, espacios de participación que permiten articular a comunidades, autoridades locales, organizaciones y usuarios del agua en la toma de decisiones para la protección de los ríos.
Karima Lince, directora de Seguridad Hídrica de MiAMBIENTE, detalló que actualmente, a nivel nacional, se han conformado 44 comités de cuencas, 41 comités de subcuencas y 2 comités de microcuencas, estructuras comunitarias que impulsan acciones de conservación, restauración y monitoreo de los recursos hídricos.
“Como parte de este proceso, MiAMBIENTE también ha promovido la creación de comités de subcuencas urbanas en ríos como Curundú, Matasnillo, Río Abajo y Matías Hernández, en coordinación con las alcaldías de Panamá y San Miguelito, con el objetivo de fortalecer la gestión del agua en entornos urbanos y reducir los impactos de la contaminación sobre estos importantes afluentes”, manifestó Lince.
De acuerdo con Lince, “los comités de cuenca se han consolidado como espacios de empoderamiento comunitario, donde el conocimiento local y la organización social contribuyen a la protección de los ecosistemas y al uso sostenible del agua. En este sentido, se desarrollan iniciativas de sensibilización y capacitación comunitaria para promover la conservación de los ríos en zonas urbanas y rurales, la prevención de la contaminación y la formación de grupos comunitarios de conservación y observación de aves en áreas como el lago de Los Andes”.
Estas iniciativas también buscan involucrar al sector privado a través de acciones de responsabilidad social que contribuyan a fortalecer la gobernanza ambiental y la protección de la biodiversidad asociada a los ríos.
En las provincias centrales, los Comités de Cuencas Hidrográficas del río La Villa (128), de los ríos entre Tonosí y La Villa (126) y del río Tonosí (124) desarrollan monitoreos de cantidad y calidad del agua, fundamentales para la gestión de los recursos hídricos en el Arco Seco del país. Como parte de estas acciones, se ha establecido una alianza con el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud, con el fin de fortalecer la generación y difusión de información científica sobre la calidad del agua, contribuyendo a la toma de decisiones para la protección de estos ríos.
MiAMBIENTE, en su labor en campo, también destaca el papel fundamental que desempeñan las mujeres en la gestión del agua, la seguridad alimentaria y la protección del ambiente. Su participación activa dentro de los comités de cuencas y en las iniciativas comunitarias ha permitido fortalecer los procesos de gobernanza del agua y promover soluciones sostenibles para la protección de los ríos.
“El fortalecimiento del liderazgo femenino en la gestión ambiental contribuye a mejorar la toma de decisiones y a garantizar que las acciones de conservación respondan a las necesidades de las comunidades”, resaltó Lince.
A través de la Dirección de Seguridad Hídrica, el Ministerio de Ambiente impulsa diversas acciones técnicas para fortalecer la gestión del agua en las cuencas hidrográficas del país, entre ellas el monitoreo hidrológico e hidrogeológico, el biomonitoreo participativo de ríos junto a los comités de cuenca, la evaluación de aguas subterráneas y la actualización de instrumentos de gestión para la planificación del territorio.
Estas acciones también incluyen procesos de restauración y reforestación, el manejo responsable de plaguicidas, la implementación de planes de manejo de finca orientados a reducir la degradación de la tierra y la instalación de biodigestores en fincas ganaderas, como parte de las medidas para reducir fuentes de contaminación en cuencas como la del río La Villa. Asimismo, se realizan labores permanentes de fiscalización y control del uso del recurso hídrico, que incluyen inspecciones técnicas, mediciones de caudal y verificación del cumplimiento de las concesiones de uso de agua, con el objetivo de garantizar un aprovechamiento responsable y sostenible de este recurso vital.
